Nancy Kwan / photo: (?)

zdjęcie z: allposters.com

Jedną z pierwszych rozpoznawalnych na świecie azjatyckich celebrity była bez wątpienia Nancy Kwan, której chińskie imię brzmi Ka Shin. Nancy Kwan urodziła się w Hong Kongu 19 maja 1939 roku. Jej ojciec Kwan Wing Hong był chińskim architektem absolwentem Oxfordu, a matka Maquita Scott brytyjską modelką szkockiego pochodzenia. Różnice międzykulturowe sprawiły, że rodzice Kwan rozwiedli się po dwóch latach małżeństwa i matka Nancy wróciła do Anglii. Do Hong Kongu przyjechała tylko raz by zobaczyć się z córką i jej starszym o dwa lata bratem. Ojciec ożenił się powtórnie, jednak na szczęście jego nowa żona okazała się być dobrą macochą dla dzieci z poprzedniego małżeństwa Kwana. W wieku ośmiu lat mała Nancy zaczęła uczęszczać na lekcje tańca i jej marzeniem stało się wstąpienie do słynnego angielskiego Royal Ballet. W wieku 12 lat wysłana została do prywatnej szkoły z internatem w Kingsmoor w Południowej Anglii. Pilnie ćwiczyła taniec w Manchesterze, a wakacje spędzała w Brighton ze swoją babcią ze strony matki. W wieku 16 lat zdała egzaminy do England's Royal Ballet School i wraz z 11 dziewczętami rozpoczęła naukę w tej prestiżowej szkole tańca. Była dobra tancerką i marzyła by w przyszłości tańczyć z Royal Ballet lub otworzyć własne studo tańca w rodzinnym Hong Kongu. I tak, po ukończeniu szkoły, w wieku 18 lat, Kwan wróciła do swego ukochanego miasta.

Mała Nancy wyrosła na piękną filigranową kobietę (ma tylko 1,60 m. wzrostu). Po powrocie do Hong Kongu dotarła do niej wiadomośc, że amerykański producent Ray Stark szuka aktorek do ekranizacji powieści Richarda Masona “Świat Suzie Wong”. Udała się więc wraz z innymi dziewczętami na casting i urzekła ekipę. Przed rozpoczęciem zdjęć do fimu Kwan, która nie miała praktycznie żadnego doświadczenia w graniu, zapisała się do szkoły aktorskiej w Hollywood. W tym czasie kręcono już pierwsze sceny do filmu z aktorką France Nuyen, która dostała rolę tytułowej Suzie. Niespodziewanie jednak do Kwan pewnego dnia zatelefonował sam Ray Stark i kazał jej natychmiast przyjeżdżać do Anglii. Okazało się, że reżyser filmu i główna aktorka zrezygnowali z udziału w produkcji. Do tej pory Kwan nie wie, co było powodem ich rezygnacji. I tak rozpoczęto kontynuację zdjęć z nowym reżyserem Richardem Quine i Nancy Kwan w roli Suzie. Od tego czasu Nancy Kwan dla milionów widzów na świecie została Suzie Wong.

Rok po zakończeniu promocji filmu i po otrzymaniu Złotego Globa dla debiutującej aktorki, Kwan zagrała w musicalu „Flower Drum Song”, który odniósł wielki sukces i sprawił, że Nancy Kwan stała się najbardziej znaną w świecie azjatycką aktorką. Warto zaznaczyć, że film ten był pierwszym projektem amerykańskim wyłącznie z azjatycką obsadą.

Nancy Kwan jako Suzie Wong / photos: (?)

zdjęcia z: fest21.com i blogs.elcomercio.com.pe

Lata 60. Kwan spędziła na planach filmowych w Europie i Ameryce. Zagrała w takich obrazach, jak „Fate is the Hunter”, “The Lady from Peking” czy “Drop Dead Darling”. W 1972 roku wróciła jednak do Hong Kongu by opiekować się ciężko chorym ojcem. W Hong Kongu miała zostać tylko rok, została 10 lat. Z czasem przestała tak często pojawiać się na ekranie, ale pozostała w filmowym biznesie. Założyła własną firmę produkcyjną Take One, z którą wyprodukowała tuziny reklam przeznaczonych na rynek Południowo-Wschodniej Azji.

Pojawiała się czasem w azjatyckich produkcjach tj. „Fear” z 1977 roku, przy którego produkcji poznała swojego trzeciego męża, filmowca Norberta Meisela. Pierwszym mężem Kwan był austriacki hotelarz Peter Pock, z którym doczekała się syna. Małżeństwo nie wytrzymało jednak konfrontacji z napiętym planem zajęć popularnej aktorki. Drugim mężem Nancy został Amerykanin David Giller, jednak i to małżeństwo się rozpadło.

Razem z trzecim mężem Kwan wróciła do USA w 1979 roku. Chciała by jej nastoletni syn Bernie z pierwszego małżeństwa mógł dokończyć tu edukację. Kupiła dom w Westwood i zapisała syna do West L.A.’s University High. Bernie był bardzo zdolnym chłopcem, mistrzem wschodnich sztuk walki. W wieku 20 lat zaczął grywać w filmach, jednak jego karierę przerwała niespodziewana śmierć. Bernie zmarł na AIDS. Po śmierci syna Kwan napisała książkę p.t. "A Celebration of Life, Memories of My Son".

Po powrocie do Ameryki, Kwan zaczęła grywać w serialach telewizyjnych tj. „Hawai Five-O”, „Noble Mouse” czy „Fantasy Island”. Działała aktywnie w Asian-American Voters Coalition oraz reklamowała Angel Care Products. Stała się twarzą „Nancy Kwan Oriental Pearl Cream”.

Obecnie mieszka z trzecim mężem w Los Angeles. Nadal tańczy oraz uprawia tai chi i yogę.

Korzystałam z biografii aktorki na imdb.com oraz wywiadu udzielonego goldsea.com